أقرت هيئة تنظيم المرافق العامة في ولاية ويسكونسن الأمريكية بشكل إجماعي مقترحاً لتطوير وبناء محطتين جديدتين لتوليد الكهرباء بالغاز الطبيعي في جنوب الولاية، وذلك لتلبية الطلب المتزايد على الطاقة الناتج عن التوسع السريع لمراكز البيانات وتقنيات الذكاء الاصطناعي.
مشروعا فاوندري ريدج إينرجي سنتر وريد أوك ريدج إينرجي سنتر اللذان تطورهما شركة إنفينجي، سيتمكنان معاً من توليد نحو 1.5 جيجاوات من الطاقة. وتخطط الشركة لبدء تشغيل محطة مقاطعة والورث الأصغر حجماً بقدرة 324 ميجاوات في عام 2028، بينما ستدخل محطة مقاطعة كينوشا الأكبر بقدرة تقارب 1.2 جيجاوات الخدمة في عام 2030.
تحديات بيئية ومخاوف تشريعية
واجه المشروعان اعتراضات من مجموعات بيئية وسكان محليين أبدوا قلقهم إزاء التأثيرات المحتملة للوقود الأحفوري على المناخ والصحة العامة، حيث تشير التقارير إلى أن تلوث الهواء الناجم عن هذه المحطات قد يسهم في زيادات محتملة في مخاطر التعرض للتلوث على مدى فترة تشغيل المشاريع. وأشارت الجهات التنظيمية إلى أن الأطر القانونية الحالية تفرض قيوداً على مراجعة مشاريع المطورين التجاريين، مما يجعل القوانين الحالية بحاجة ماسة إلى مراجعة تشريعية لتقييم الآثار بشكل أفضل.
استثمارات ضخمة لتعزيز شبكة الكهرباء
تأتي هذه الموافقة في وقت تسابق فيه شركات المرافق الزمن لتلبية قفزة متوقعة وكبيرة في الطلب على الكهرباء بالولاية مدفوعة بالتوسع المستمر لمراكز البيانات. وأكد ممثلو الشركة المطورة أن المشروعين يمثلان حلولاً عملية لتعزيز إمدادات الطاقة المحلية ودعم نمو الاقتصاد وتوفير فرص عمل جديدة، بالتوازي مع التوسع في مصادر الطاقة المتجددة مثل الطاقة الشمسية والرياح وتخزين البطاريات لتوليد طاقة موثوقة ومستدامة للمستقبل.
